Eigenschaften von Marihuana-Joints – Joint vs. Vape und Bong

Warum muss Marihuana verbrannt werden?

Zunächst eine kurze Erklärung, warum Cannabis überhaupt verbrannt und geraucht wird. Es ist keine gute Idee, ein Gramm gehärteter Blüten direkt aus der Tüte zu essen. Es schmeckt, als würde man Kentucky Bluegrass essen, und man wird nicht die gewünschte Wirkung erzielen. Das THC im Marihuana muss einen Prozess durchlaufen, der als Decarboxylierung bekannt ist, um psychoaktiv zu werden. Ed Rosenthal, einer der weltweit führenden Experten für Cannabisbiologie, erklärt den Rest in diesem Auszug aus einer seiner Kolumnen:

Marihuana produziert THCA, eine Säure mit einer angehängten Carboxylgruppe (COOH). In seiner sauren Form ist THC nicht sehr aktiv. Erst wenn die Carboxylgruppe entfernt wird, wird THC psychoaktiv. Wenn Marihuana geraucht wird, verdampft das THC hinter der heißen Stelle, da die heiße Luft aus der Verbrennung durch den Joint oder Pfeifenkopf zum unverbrannten Material gezogen wird.

Wie viel THC aus einem Marihuana-Joint gelangt in den Blutkreislauf?

Eine der ersten Studien des NIDA (National Institute on Drug Abuse) über Cannabiszigaretten, die 1982 von dem NIDA-Forscher Richard L. Hawks durchgeführt wurde, schätzte, dass 20 Prozent des THC in einer Cannabiszigarette in den Körper freigesetzt werden, wenn der Raucher jede Minute einen fünfsekündigen Zug nimmt. Der gesamte Rest ging durch Pyrolyse (Verbrennung) und Nebenstromrauch (das aufsteigende Zeug aus dem glimmenden Ende) verloren.

Eine spätere Studie aus dem Jahr 1990 von Mario Perez-Reyes, einem Psychiatrieforscher an der Universität von North Carolina, quantifizierte den Weg des THC genauer. Er schätzt, dass 20 bis 37 Prozent des THC in einem Joint den Konsumenten im Hauptstromrauch erreichen. Dreiundzwanzig bis dreißig Prozent gehen durch pyrolytische Zerstörung verloren, und 40 bis 50 Prozent gelangen in den Nebenstromrauch.

In diesen frühen Studien konzentrierte sich das wissenschaftliche Interesse ausschließlich auf THC. Andere Cannabinoide, wie Cannabidiol (CBD), und Terpene waren noch nicht bekannt. Erwähnenswert ist auch, dass alle diese amerikanischen Studien mit minderwertigem Cannabis (1,5 bis 3 Prozent THC) durchgeführt wurden, das von der NIDA bereitgestellt wurde. Aus diesen Schätzungen lassen sich einige interessante Zahlen ableiten. Wenn ein durchschnittlicher Joint etwa 700 Milligramm Cannabisblüten enthält – das ist die Konfiguration eines „wissenschaftlichen Testjoints“ – und der durchschnittliche THC-Gehalt heute bei etwa 20 Prozent liegt, bedeutet dies, dass in jedem Joint 140 mg THC verfügbar sind. Wenn 20 bis 37 Prozent davon in die Lunge gelangen, entspricht dies einer THC-Dosis von 28 bis 52 mg. Bevor man dies mit den THC-Milligramm in Essenzen vergleicht, sollte man jedoch bedenken, dass der Körper Essenzen anders verstoffwechselt und anders auf sie reagiert als auf das Rauchen.

Mehr kurze Züge oder weniger lange Züge?

Eine 2008 von Forschern der Universität Leiden in den Niederlanden durchgeführte Studie, bei der viel besseres Cannabis (17,4 Prozent THC) verwendet wurde, befasste sich speziell mit der Frage des Kiffens. Mit Marihuana-Joints, die 700 mg Blüten enthielten, probierten die Probanden alle Arten von Zügen aus. Sie nahmen alle 15 Sekunden einen Zwei-Sekunden-Zug, dann alle 30 Sekunden, dann alle 60 Sekunden. Sie probierten einen Zwei-Sekunden-Zug, einen Drei-Sekunden-Zug und einen Vier-Sekunden-Zug. Dann nahmen die Forscher den Probanden Blut ab und maßen ihren THC-Plasmagehalt. Wie erwartet, stieg der THC-Gehalt im Blut in fast allen Fällen allmählich an. Mit anderen Worten: Ein längerer Zug brachte mehr THC ins Blut. Eine größere Menge inhalierten Rauchs bewirkte das Gleiche. Der kurze, zweisekündige Zug alle 30 Sekunden und alle 60 Sekunden erbrachte ungefähr die gleiche Menge THC, etwa 22 Nanogramm pro Milliliter. Aber der gleiche Zug alle 15 Sekunden verdoppelte die THC-Aufnahme auf 44 ng/ml.

Die Schlussfolgerung: Die durchschnittliche Gesamttemperatur des Marihuana-Joints blieb höher, wenn alle 15 Sekunden ein Zug genommen wurde. Dies hielt das gesamte THC-Decarboxylierungs- und Abgabesystem auf Trab. Ließ man den Joint 30 oder 60 Sekunden lang ruhen, kühlte er sich ab. Das ist der Unterschied zwischen einer laufenden Maschine und dem Ausschalten und Wiedereinschalten.

Effizienz der Lieferung: Marihuana-Joint vs. Vape und Bong

Im Jahr 2007 veröffentlichte Donald Abrams, ein Pionier der AIDS- und medizinischen Cannabisforschung an der University of California in San Francisco, eine Studie über die THC-Aufnahme mit dem Volcano-Verdampfer. Abrams testete den Verdampfer als eine sicherere Alternative zu Cannabis-Zigaretten. Er reagierte damit auf einen Bericht des Institute of Medicine aus dem Jahr 1999, in dem zwar der medizinische Wert von Cannabis hervorgehoben wurde, der sich aber wegen der mit dem Rauchen verbundenen Gesundheitsrisiken gegen eine Empfehlung für medizinisches Marihuana aussprach. Abrams fand, dass das Verdampfen gesünder ist. Im Vergleich zu einem gerauchten Joint produzierte der Volcano weitaus weniger Teer, Kohlenmonoxid und andere Verbrennungsnebenprodukte, während der THC-Gehalt im Blut fast identisch war. Der Vaporizer absorbiert 54 Prozent des THC im Marihuana, verglichen mit den 20 bis 37 Prozent, die ein Marihuana-Joint liefert.

Im Vergleich dazu liefern Wasserpfeifen möglicherweise weniger THC pro Gramm Marihuanablüte. Perez-Reyes fand heraus, dass die THC-Spitzenwerte im Blut seiner Probanden, die eine Wasserpfeife rauchten, etwa 50 Prozent niedriger waren als die THC-Spitzenwerte der gleichen Probanden, die die gleiche Menge Marihuana in einem Joint rauchten. Dieses Ergebnis könnte denjenigen Recht geben, die sich fragen, ob Wasserpfeifenwasser einige der von Cannabiskonsumenten gewünschten Cannabinoide herausfiltert.

Selbst-Titration ist eine reale Sache

Für Donald Abrams von der UCSF lagen die überraschendsten Daten seiner Studie aus dem Jahr 2007 im Bereich der Titration – einem Faktor, der die THC-Konzentration im Blut beeinflusst (mehr dazu später). Er bat seine Probanden, drei verschiedene Potenzen zu konsumieren: 1,7 Prozent THC, 3,4 Prozent und 6,8 Prozent. Unter idealen Bedingungen hätte der THC-Gehalt im Blut der Versuchspersonen mit zunehmender Potenz ansteigen müssen. Doch Überraschung! Sie taten es nicht.

Beim Rauchen des 1,7-prozentigen THC-Cannabis erreichten seine Testpersonen einen THC-Spiegel von 80 ng/ml im Blut. Bei der doppelten Potenz des Blattes (3,4 Prozent THC) erreichten sie 110 ng/ml. Und bei der vierfachen Potenz (6,8 Prozent) erreichten sie einen Spitzenwert von 120 ng/ml. Obwohl der Volcano im Vergleich zu einem Joint einen höheren Prozentsatz an THC absorbierte, waren die THC-Werte im Blutplasma der Probanden, die diese Geräte benutzten, vergleichbar.

Und jetzt kommt der wirklich interessante Teil: Die Probanden in Abrams‘ Studie kannten den THC-Gehalt nicht, als sie konsumierten. Dies lässt darauf schließen, dass die Studienteilnehmer eine Art Selbsttitrierung vornahmen, ob sie sich dessen bewusst waren oder nicht. Titration ist ein schickes Wort für Dosierung. Selbsttitrierung bedeutet, dass die Raucher ihr Rauchverhalten anpassen, um die gewünschte THC-Menge aus dem jeweiligen Abgabesystem zu erhalten, indem sie bei niedriger THC-Stärke mehr Züge nehmen und/oder effizienter inhalieren als bei höherer Stärke.

„Das Phänomen der Selbsttitrierung der Einnahme psychoaktiver Drogen durch ein inhalatives Verabreichungssystem ist für Nikotin aus dem Zigarettenrauchen gut dokumentiert“, schrieb Abrams, „aber unseres Wissens wurde bisher nicht über Marihuana berichtet“.

Abrams‘ Studie hat auch interessante politische Implikationen. Eines der Argumente, die gegen die Legalisierung des Freizeitkonsums vorgebracht werden, ist die Befürchtung, dass das heutige Cannabis mit höherem THC-Gehalt „nicht das Marihuana ist, das man in den 1970er Jahren kannte“. Das ist richtig. Es könnte aber auch sein, dass die Konsumenten einfach weniger Rauch oder Dampf einatmen als in den 1970er Jahren, um ähnliche Ergebnisse zu erzielen.

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